'Dit kon weleens de doorbraak zijn'

Met steun van ZonMw, de Canadese CIHR en ReumaNederland (€5,5 miljoen in totaal) kon het project UCAN CAN DU van start. De onderzoekers bundelden hun krachten en ontwikkelden:

• Een platform met gegevens van 2.000 Nederlandse en Canadese kinderen met jeugdreuma en hun gezin.
• Een systeem dat op basis van deze informatie betere behandelopties kan voorspellen.

2.000 profielen van patiëntjes: een schat aan kennis

Bij elke nieuw patiëntje worden uitgebreide gegevens vastgelegd: niet alleen de gebruikelijke klinische gegevens, zoals bloedwaarden en het aantal ontstoken gewrichten, maar ook biologische en genetische data, en hoe een kind zich voelt op school en bij sport. In plaats van 100 gegevens worden er nu 800 gegevens verzameld. Dit betekent dat er acht keer zoveel informatie beschikbaar is, van ontstekingscellen tot specifieke eiwitten. 

Inmiddels werken alle academische kinderreumatologiecentra in Nederland en Canada mee aan dit project. Artsen houden vervolgens in het systeem precies bij welke medicijnen kinderen krijgen, in welke dosering en hoe ze daarop reageren. Hierdoor kunnen artsen wereldwijd behandelingen vergelijken en leren van elkaars ervaringen.

Deze schat aan belangrijke gegevens kan artsen gaan helpen bij het kiezen van de juiste behandeling.

Het is bewezen dat het kan, nu moeten we het doen!

De resultaten zijn veelbelovend. Het platform maakt gebruik van geavanceerde kunstmatige intelligentie en gedetailleerde medische gegevens. Als we dit platform en het algoritme kunnen gaan gebruiken en verder ontwikkelen, kunnen we afstappen van de trial-and-errormethode en maken artsen meteen de juiste keuze voor behandeling. Steeds meer kinderen krijgen hierdoor de kans op een leven zonder de gevolgen van jeugdreuma.

Voor één specifieke vorm van jeugdreuma zijn de behandelingen al volledig omgegooid, met spectaculaire resultaten en een grotere kans op genezing.