In het kort
- Veel knieklachten ontstaan of worden erger als je beweegt
- Met een dynamische echo kun je zien wat er in de knie gebeurt tijdens bewegen
- Je ziet spieren, pezen en gewrichten bij lopen, buigen of springen
- Deze techniek kan helpen bij blessures en knieartrose
- Zorgverleners krijgen zo beter zicht op pijn, overbelasting en herstel
Nieuwe inzichten voor behandeling blessures en artrose
Bewegen terwijl je kijkt
De dynamische echo-methode is ontwikkeld door Usono, een jong Nederlands bedrijf dat snel naam maakt binnen de wereld van sport en bewegingswetenschappen.
De kern van die innovatie is ProbeFix Dynamic: een speciale houder die een echokop handsfree en stabiel op het lichaam vastzet. Daardoor blijft de echo goed op zijn plek, ook als iemand loopt, fietst of beweegt tijdens revalidatie-oefeningen. Terwijl de patiënt beweegt, worden continu echobeelden gemaakt.
Zo kunnen zorgverleners letterlijk zien wat er gebeurt in spieren en gewrichten tijdens belasting. In plaats van een stilstaand beeld ontstaat een ‘live’ inkijkje in beweging.
“Onze overtuiging is simpel”, zegt medeoprichter Victor Donker. “Het bewegingsapparaat moet je in beweging bekijken.”
“Onze overtuiging is simpel. Het bewegingsapparaat moet je in beweging bekijken.”
Van studentenidee naar start-up
Victor Donker studeerde Industrial Design aan de TU Eindhoven, en had veel belangstelling en passie voor medische toepassingen. “Artsen en fysiotherapeuten hebben de kennis en vaardigheden om mensen te helpen. Ik heb de expertise om deze beroepsgroep te helpen.”
Het idee voor Usono ontstond al tijdens zijn studietijd, samen met zijn huidige compagnon Jori Verbeek en een oud-hockeyteamgenoot die biomedische wetenschappen studeerde. Hun eerste project richtte zich op kinderen met spierziekten. Daarna bezochten zij verschillende ziekenhuisafdelingen om te onderzoeken waar behoefte was aan nieuwe toepassingen van echo’s. Uiteindelijk kwam er belangstelling vanuit onder andere de cardiologie.
In 2020 besloten Victor en Jori het roer om te gooien en zich helemaal te richten op de wereld van bewegingswetenschappers, sportartsen en fysiotherapeuten. “Juist daar draait alles om functie, belasting en beweging.”
Steeds meer belangstelling, vooral uit het buitenland
De afgelopen jaren werkten de oprichters naast hun gewone baan aan de ontwikkeling van het systeem. “Het was drie jaar ploeteren”, vertelt Donker. “We hadden contact met vele wetenschappers en clinici om onze visie te delen.”
Langzaam verschoof dat. Onderzoekers en zorgverleners begonnen Usono zelf te benaderen, vooral uit landen als Spanje, België en de Verenigde Staten. Inmiddels is er wereldwijd interesse onder andere van AS Roma, FC Lugano en Red Bull Salzburg.
“Wij, maar ook onze klanten, worden gevraagd om onze techniek te demonstreren op congressen, workshops of trainingen. Zo presenteerde de bekende Engelse sportarts Dr. Marwan Al-Dawoud zijn werk in hamstringrevalidatie met onze ProbeFix op een groot voetbalcongres in Qatar, en kijken we nu uit naar een congres in april in Athene”, vertelt Victor enthousiast.
Wat laat een dynamische echo zien?
Met een dynamische echo kunnen onderzoekers en zorgverleners zien hoe spieren, pezen en gewrichten zich gedragen tijdens relevante bewegingen. Wat gebeurt er bij blessures, en wat verandert er tijdens herstel?
Donker legt uit: “De techniek wordt bijvoorbeeld gebruikt om spieractivatie zichtbaar te maken, belasting van weefsels te volgen en spierfunctie te beoordelen tijdens beweging. Zo kunnen onderzoekers hamstrings en quadriceps in actie bekijken, of zien wat er gebeurt in en rond een kniegewricht tijdens specifieke oefeningen.”
Dat kan helpen om beter te begrijpen welke structuren mogelijk overbelast raken en hoe bewegingen aangepast kunnen worden om klachten te verminderen, verduidelijkt hij: “Doordat de echokop met ons ontwerp stabiel op het lichaam is bevestigd, blijven de beelden ook tijdens beweging betrouwbaar. “Dat maakt het mogelijk om veranderingen over tijd te volgen en het effect van training of behandeling zichtbaar te maken.”
Breder dan topsport
Op dit moment wordt de dynamische echo vooral gebruikt in de (top)sport en in onderzoek, onder meer door gespecialiseerde fysiotherapeuten en artsen. Toch kijkt Usono graag verder. Alleen al in Nederland leven naar schatting 1,7 miljoen mensen met artrose; wereldwijd gaat het om immense aantallen.
Volgens Donker ligt hier een grote kans. “Juist voor deze groep zou het waardevol zijn om beter te begrijpen wat er gebeurt tijdens bewegen. Niet om te medicaliseren, maar om mensen te helpen grip te krijgen op hun klachten. Mensen willen dolgraag weten wat ze zelf kunnen doen: welke bewegingen zijn goed, en welke juist niet? Beweging is een krachtig medicijn, zeker bij artrose.”
"Mensen willen weten wat ze zelf kunnen doen. Welke bewegingen zijn goed, en welke juist niet?"
Een mobiele toekomstvisie
De ambities reiken verder dan de spreekkamer of het lab. Donker droomt van een mobiele echobus, vergelijkbaar met bestaande bussen voor borst- of huidkankeronderzoek.
“Een bus waar mensen kunnen binnenstappen om te zien wat er in hun lichaam gebeurt tijdens beweging”, zegt hij. De naam Usono sluit daar goed bij aan. Sono verwijst naar de geluidsgolven waarmee echo werkt. De ‘U’ staat voor You, maar ook voor User: de gebruiker staat centraal.
Investeren in innovatie
Met de ontwikkeling van dynamische echo laat Usono zien hoe technologische innovatie kan bijdragen aan een beter begrip van het bewegingsapparaat.
Tegelijk vraagt het werken met deze techniek om een deskundig oog. “Niet elke fysiotherapeut zal direct met deze beelden kunnen werken”, zegt Donker. “Op dit moment wordt de techniek vooral gebruikt door gespecialiseerde behandelaars en onderzoekers. Maar hoe breder de toepassing, hoe meer we kunnen nadenken over ondersteuning en scholing van zorgverleners.”
Meer info
Meer weten over Usono, of over therapeuten in Nederland die al met de dynamische echo werken? Lees verder op www.usono.com of bekijk hun social media.